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ネコの尿のにおいが薄くなったら要注意！ 腎臓病の発見につながる新知見
农学部 応用生物化学科
教授 宫崎雅雄
分子生体机能学
国立大学法人岩手大学は、腎臓病が進行したネコでは、ネコ特有な尿臭の原料であるアミノ酸の一種「フェリニン」の尿中排泄量が減少し、尿のくさいにおいが低減することを明らかにしました。これにより、飼い主が日常的に気づける腎臓病の新たな兆候が発見されました。本研究は、岩手大学农学部の宮崎珠子准教授、宮崎雅雄教授、須賀絢香大学院生らによる成果です。
肾臓病は特に高齢のネコに多く见られる病気であり、早期诊断が非常に重要です。しかし、肾臓病の病状は徐々に进行するため、明确な症状が现れるまで発见が遅れることが少なくありません。尿検査や血液検査は肾臓病の诊断に有効な手段ですが、定期的に行うことは多くの饲い主にとって负担が大きいのが现状です。そのため、日常的に観察できる新たな指标の発见が求められていました。今回の研究では、健康なネコと肾臓病を患ったネコを対象に、尿中のフェリニンやその関连物质の量を比较しました。フェリニンはネコ特有のアミノ酸の一种で、これが分解されると独特の臭気を放つ挥発性物质が生成されます。研究の结果、肾臓病が进行するにつれてフェリニンの排泄量が顕着に减少することが判明しました。一方で、フェリニンの前駆体であるトリペプチドは逆に増加し、病気の进行に伴い尿のにおいに関わる代谢経路が変化していることが示されました。さらに、尿中のにおい成分を详细に分析した结果、フェリニンから生成される挥発性の硫黄化合物も肾臓病が进行したネコでは减少していることが分かりました。これにより、肾臓病が进行したネコの尿のにおいが弱くなる理由が解明されました。
この研究は、饲い主が日常のトイレ扫除を通じて肾臓病の早期兆候を察知できる可能性を示しています。ネコ特有の尿臭が薄くなったり、においが感じにくくなったりした场合は、獣医师の诊察を受けるきっかけになるかもしれません。これにより、肾臓病の発见につながり、病気の进行を遅らせるための适切なケアが可能となります。
本研究成果は、腎臓病の理解を深めるだけでなく、ネコの健康維持に大きく貢献するものと考えられます。本研究は、公益社団法人日本獣医学会が発行する科学雑誌「The Journal of Veterinary Medical Science」に令和6年12月3日（日本時間）に電子版で公開されました。
はじめに
肾臓病は高齢のネコにおいて非常に一般的な疾患であり、早期诊断が治疗や适切なケアの键を握っています。しかし、肾臓病は徐々に进行することが多く、饲い主が明确な症状に気づいた时点で既に肾机能が大きく损なわれているケースが少なくありません。この问题を克服するため、従来の尿や血液を用いた诊断法に加え、日常生活で饲い主が早期に気づける兆候の発见が求められています。
フェリニンは、ネコの尿に含まれる特有のアミノ酸で、代谢によって硫黄を含む挥発性物质が生成されます。これは、ネコ特有な尿臭の原因物质とされています。我々の先行研究では、フェリニンの生合成机构やネコのマーキング行动における尿臭の成分解析が进められてきましたが、肾臓病のネコでフェリニンがどの程度排泄されるのかについては详しく调べられていませんでした。本研究では、ネコが肾臓病を罹患することで、フェリニンの生成や排泄、尿臭にどのような影响が生じるか解明を试みました。
研究の手法と成果
本研究では、健康なネコ34匹および肾臓病を患う66匹を対象に、尿中のフェリニンおよびその前駆体である「3-メチルブタノールグルタチオン（惭叠骋）」の浓度を测定しました。また、フェリニンから生成される3-メルカプト-3-メチル-1-ブタノールなど挥発性硫黄化合物の尿中挥発量を分析し、肾臓病の进行とこれら物质の変化の関连性を検讨しました。肾臓病の进行度は血中クレアチニン浓度に基づき、軽度（1.6-2.8尘驳/诲尝）、中等度（2.9-5尘驳/诲尝）、重度（＞5尘驳/诲尝）の3段阶に分类しました。
健康なネコでは尿中フェリニン浓度が高い値を示しましたが、肾臓病が进行するにつれてその浓度が着しく减少することが明らかになりました。特に重度の肾臓病ではフェリニンがほとんど検出されないケースが多く见られました。一方で、惭叠骋の尿中浓度は肾臓病が进行しても减少しないことが分かり、肾臓病の进行に伴いフェリニンと惭叠骋の比率が顕着に増加することが确认されました。この现象は、肾臓内で惭叠骋からフェリニンへ変换を担う酵素反応が低下するためと考えられます。
さらに、挥発性硫黄化合物の分析では、肾臓病の进行に伴い「3-メチル-3-メチルチオ-1-ブタノール」や「3-メルカプト-3-メチル-1-ブタノール」などの物质が大幅に减少することが分かりました。これらの物质はネコ尿特有の臭気を形成する主要成分であり、これらの排泄量低下が尿臭の低下に直接関与していることが确认されました。
まとめと今后の期待
腎臓病が進行すると、腎臓の濃縮機能が低下し、薄い尿が排泄されるようになります。本研究は、尿の希釈による臭気低下の可能性に加え、ネコ特有の尿臭成分の生成量自体が低下することが主因であることを初めて示しました。この成果は、ネコの尿臭の変化を通じて腎臓病の兆候を早期に察知できる可能性を示しています。具体的には、飼い主がトイレ掃除の際に「尿臭が以前より弱くなった」「ほとんど感じられなくなった」といった変化に気づくことで、腎臓病のリスクを早期に察知できる可能性があります。このような変化を基に动物病院で早期診察を受けることで、腎臓病の進行を遅らせる治療が期待されます。本研究の成果は、ネコの健康管理に新たな視点を提供するものです。
図１.健康ネコと肾臓病ネコにおけるフェリニンとその前駆体の尿中排泄量の比较
尿中フェリニンとその前駆体（3-メチルブタノールグルタチオン）の浓度を、健康なネコ34头および肾臓病を患う66头のネコで测定した。肾臓病のネコは血清クレアチニン値に基づき、軽度42例、中等度13例、重度11例の3段阶に分类して比较を行った。箱ひげ図では、枠が中央値と四分位范囲を表し、各个体データを个别にプロットした。右侧の円グラフは、フェリニン（黒）、その前駆体（白）、および両化合物の中间体（灰色）の割合を示している。これらの结果から、肾臓病の进行に伴い尿中フェリニン浓度が减少する一方で、その前駆体の浓度は増加することが明らかになった。
図2. 健康ネコと腎臓病ネコの尿から放出される揮発性フェリニン代謝物量
肾臓病の进行に伴い、ネコ特有なにおい物质の放出量も减少することが确认された。
论文情报
着者 须贺绚香、上野山怜子、市沢翔太、片山泰章、宫崎雅雄、宫崎珠子
タイトル Reduction of urinary felinine in domestic cats with renal diseases leads to decreased catty odor.
雑誌 The Journal of Veterinary Medical Science
DOI: 10.1292/jvms.24-0370
研究内容に関するお问い合わせ
岩手大学农学部 応用生物化学科 分子生体机能学研究室
教授 宫崎雅雄
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